Grandi emozioni ieri pomeriggio allo stadio “Nino Vaccara” in occasione del primo torneo giovanile di calcio in memoria di “Gerolamo Di Giovanni”, dirigente sportivo ed imprenditore improvvisamente scomparso, all'età di 62 anni, nell'agosto di un anno fa. Il torneo, organizzato dall’ASD Aurora Mazara ha visto sfidarsi calciatori della categoria allievi e giovanissimi del sodalizio mazarese. Diversi amici, colleghi, collaboratori, fra i quali molti ex calciatori, vecchie glorie del Mazara calcio e non solo, hanno voluto rendere omaggio alla figura di Gerolamo Di Giovanni, per alcuni decenni punto di riferimento del calcio locale.
Fra il primo ed il secondo incontro di calcio si sono esibite, in un balletto di twirling le giovanissime dell’Associazione “Le Farfalle” guidate dall’insegnante Tiziana Barbera. Successivamente il momento più toccante del memorial con a centrocampo i familiari, le sorelle, le figlie e le nipoti di Di Giovanni, tutti accompagnati da un lungo applauso dalla tribuna. Davvero emozionante il ricordo della figlia Giovanna, emozionatissima, e poi la lettura di una lettera da parte della nipotina Gioia che era molto attaccata al nonno Gerolamo.
Alla famiglia sono state così donate alcune maglie con dietro scritto il suo nome, le maglie delle squadre per il quale il dirigente appassionato di calcio si era speso una vita fin da giovanissimo seguendo il padre nella passione calcistica ed in particolare per la società canarina. Enzo Tramontana, mediano del Mazara 85-86, quello che alla guida di Ignazio Arcoleo vinse il Campionato Interregionale, ha consegnato una maglia gialloblu, con lui anche l’attaccante esterno Frank Sinatra.
Il terzino Angelo Galfano, grande amico di Gerolamo Di Giovanni, ha portato la maglia della Mazarese; l’attaccante Denis Curiale una maglia della “naziunali siciliana” (presente una delegazione) della quale Di Giovanni fu responsabile dell’area tecnica. Una targa alla famiglia è stata consegnata dal tecnico, anche lui ex giocatore del Mazara calcio, Giovanni Iacono, insieme a Mirko Messina (portiere del Mazara 84-85). Presenti fra gli organizzatori del memorial: Angelo Bruno, Renzo Calamia, dirigenti e tecnici dell’Aurora, l’ex gialloblù Gianfranco Altamura, poi ancora Gianfranco Savona, Cosimo Tumbarello, Franco Licari e Piero Campisi presentatore dell’evento.
Infine una foto ricordo di tutti i partecipanti (vedi copertina) e ancora un lungo applauso per Di Giovanni e anche in memoria di Antonio Manciapane storico custode dello stadio e magazziniere del Mazara scomparso qualche giorno fa all’età i 93 anni.
Chi era Gerolamo Di Giovanni. Nato a Palermo ma da sempre residente a Mazara del Vallo, Gerolamo ha dedicato la sua vita al calcio insieme alla sua attività di organizzatore di manifestazioni fieristiche. Di Giovanni intraprese la carriera di direttore sportivo del Mazara nel 1981, divenendo presidente della squadra nel 1984, allenatore Ignazio Arcoleo, promozione sul campo in serie C2 persa poi a tavolino in favore del Trapani. Nel corso dei suoi primi dieci anni da dirigente, il Mazara ha raggiunto i migliori risultati sportivi della propria storia, sfiorando per tre volte la promozione in Serie C (tre secondi posti in Serie D).
Tra il 1984 ed il 1986 Di Giovanni è stato anche dirigente responsabile della Rappresentativa Siciliana di Serie D. Procuratore sportivo iscritto all'albo nel 2004, dal 2010 al 2019 Di Giovanni ha ricoperto l'incarico di direttore generale del Mazara Calcio. Tra i risultati più importanti di questo periodo si segnalano una finale nazionale dei play off per la promozione in Serie D, la vittoria della Coppa Italia Dilettanti Sicilia 2015-16 e una finale della Coppa Italia Dilettanti persa a Firenze contro la Sanremese.
In seguito Di Giovanni è stato direttore generale della S.C. Mazarese dal 2021 e al primo anno in Eccellenza la squadra ha centrato il quinto posto e vinto il campionato juniores. Gerolamo. Di Giovanni è stato una figura determinante per la "Naziunali siciliana", e non solo in virtù del suo ruolo di Responsabile dell’Area Tecnica. In gran parte a lui si deve il debutto assoluto del 2022 nella sua amata Mazara del Vallo.
Francesco Mezzapelle
